Plasenta adalah salah satu organ yang paling ajaib. Di dalam tali pusar manusia adalah dua arteri dan satu vena. Vena membawa darah beroksigen dari plasenta ke bayi, dan arteri membawa produk-produk limbah dan darah terdeoksigenasi keluar dari tubuh bayi, kembali ke plasenta. Sirkulasi janin sangat kompleks dan melibatkan pembukaan antara kedua sisi jantung, dan pencampuran darah yang mengandung oksigen dan terdeoksigenasi. Ini adalah proses yang cukup sederhana tetapi penting sekali untuk pengembangan bayi yang sehat.

Tali pusat adalah kehidupan-hubungan antara ibu dan bayi, menjembatani kesenjangan antara sirkulasi ibu dan sirkulasi bayi. Di saat-saat pertama setelah lahir, perubahan fisiologis yang sangat besar terjadi pada bayi, tali pusat, dan plasenta untuk memastikan bayi bernafas, pertukaran gas, dan beredar darah sendiri untuk pertama kalinya. Bagian dari pergeseran yang melibatkan Wharton Jelly.

Bagian dalam tali pusat mengandung semacam zat yang disebut Wharton jelly. Wharton jelly ini berbentuk seperti semacam gelantin atau agar-agar, yang diidentifikasi dan dijelaskan oleh Dr Thomas Wharton di tahun 1656, memang kelihatannya ini tidak sangat penting pada pandangan pertama,. Namun ternyata Wharton Jelly ini memiliki tugas penting melindungi pembuluh darah yang ada di dalam tali pusat. Wharton jelly seperti membungkus dan menyelimuti pembuluh darah di tali pusat layaknya adonan telur yang mengelilingi kacang menjadi kacang telur ;). Ketika Wharton Jelly tersebut ada dalam jumlah yang cukup banyak di dalam tali pusat, maka tali pusat akan semakin sehat, karena mengelilingi dan menyelimuti pembuluh darah dengan baik ini mungkin bisa membuat talipusat bengkok, dan membuat talipusat semakin lentur sehingga ketika tali pusat tersebut melintir, melilit atau menyimpul wharton jelly ini membuat aliran darah antara ibu dan bayi tidak terganggu.

Ada kondisi tertentu yang berkaitan dengan jumlah Wharton jelly di dalam tali pusat yang tidak memadai atau dengan gel yang tidak konsisten di seluruh tali pusat atau Wharton Jelly ini tidak secara merata dan tidak dalam jumlah yang cukup menyelimuti dan melindungi pembuluh darah di tali pusat maka saat terjadi lilitan atau tekukan di tali pusat, ini dapat membuat aliran darah menjadi terganggu. Jadi kemungkinan erburukpun dapat terjadi yaitu menyebabkan kematian janin, atau tekanan atau kematian saat melahirkan.

Tembakau dalam rokok, penyakit hipertensi, dan diabetes sangat berhubungan dengan masalah dengan Wharton jelly. Jika kandungan Wharton jelly dalam tali pusat tidak memadai maka ini juga berhubungan dengan masalah dengan pertumbuhan bayi, seperti janin tumbuh lambat (IUGR).

Ada juga kondisi yang dapat menyebabkan kerusakan Wharton jelly. Salah satu contoh adalah preeklamsia, suatu kondisi yang ditandai dengan tekanan darah tinggi dan protein dalam urin. Dalam kasus preeklampsia susunan Wharton jelly telah terbukti berubah secara signifikan, dengan rasio Asam Lemak Bebas dan Kolesterol yang diubah yang dapat mengakibatkan “penuaan” awal dari lendir/jelly. Anda pernah mendengar dari Asam Lemak Esensial seperti Omega 3 dan Omega 9 -, ada banyak jenis asam lemak juga, dan mereka membuat wharton Jelly semakin sehat. Namun jika kekurangan zat tersebut maka rasio asam lemak dalam wharton jelly semakin kecil, Wharton jelly menjadi lebih tipis, lebih cair. Hal ini mengurangi padding pelindung di sekitar pembuluh darah dalam ralipusat. Setiap kali tali pusat menipis atau terganggu, maka pertumbuhan dan perkembangan bayi menjadi beresiko.